Quatre heures de l'après-midi, septembre, une ruelle de Veronetta. Une odeur de bois et de poussière de rue dans l'air. Un enfant de six ans tient entre ses mains quelque chose qu'il n'a jamais vu — une toupie en bois brut — et écoute avec concentration un monsieur aux cheveux blancs qui lui montre comment enrouler le fil. Autour de lui, pas un seul écran. Rien que des voix, des rires et le claquement sec d'un bâton frappant la lippa sur les pavés.
C'est le Tocatì. Et il se tient à Vérone chaque septembre depuis plus de vingt ans.
Tocatì 2026 à Vérone : dates, lieu et fonctionnement
La vingt-quatrième édition du Tocatì – Festival International des Jeux de Rue se tient vendredi 18, samedi 19 et dimanche 20 septembre 2026 dans le quartier de Veronetta, sur la rive gauche de l'Adige. L'entrée est entièrement gratuite et aucune réservation n'est nécessaire : il suffit d'arriver.
L'invité d'honneur de cette année est l'Irlande, avec ses jeux traditionnels, ses danses et sa musique. Chaque édition amène une culture différente dans les ruelles véronaises : les années passées ont vu arriver des délégations d'Espagne, de Grèce, du Mexique, de Hongrie et — en 2025 — de Nouvelle-Zélande avec les jeux Māori.
Le festival investit les rues et les places de Veronetta, qui pendant trois jours sont fermées à la circulation et transformées en espace urbain dédié au jeu. Plus de cinquante ateliers répartis dans le quartier indiquent où l'on peut apprendre, toucher, se mesurer aux autres. Le nom lui-même le dit : Tocatì, en dialecte véronais, signifie « à toi de jouer ». Ce n'est pas un spectacle à regarder assis : c'est une invitation à descendre dans l'arène.
Tocatì ou Arena ? Pourquoi avec des enfants la réponse n'est pas évidente
Septembre à Vérone offre un choix qui semble impossible : la saison lyrique à l'Arena di Verona d'un côté, le Tocatì de l'autre. Deux événements dans le même mois, deux univers totalement différents — et tous deux capables de laisser une empreinte durable.
L'Arena est le spectacle par excellence : grandiose, visuellement puissant, à vivre au moins une fois dans sa vie. Mais pour une famille avec de jeunes enfants, ses contraintes sont réelles : les représentations commencent tard le soir, durent des heures, le prix des billets est élevé, et le seuil d'attention des enfants de moins de dix ans résiste rarement à tout un acte d'opéra.
Le Tocatì fonctionne à l'inverse : il est diurne, spontané, physique. Les enfants ne regardent pas — ils font. Ils apprennent à faire tourner une toupie, construisent une sarbacane avec des matériaux recyclés, jouent à une version animée de la marelle, essaient la lippa (le s-cianco en dialecte, ancêtre du baseball et jeu d'origine véronaise). Des bénévoles de tous âges encadrent les ateliers avec patience et envie de transmettre.
La vraie différence ? À l'Arena, on emmène un enfant qui se souviendra. Au Tocatì, on emmène un enfant qui participe. Et souvent, des années plus tard, c'est ce dernier souvenir qui reste gravé.
Conseils pratiques pour les familles : profiter au mieux du Tocatì
Quand y aller : le samedi après-midi est le moment le plus animé, mais aussi le plus fréquenté. Le vendredi après-midi est idéal pour les familles avec de jeunes enfants : plus calme, plus d'espace pour s'arrêter aux ateliers sans bousculade.
Comment y accéder : Veronetta est accessible à pied depuis le centre historique en environ 15 minutes depuis Piazza Bra, en traversant le Ponte Navi ou le Ponte Pietra. Pendant le festival les rues sont fermées à la circulation, il est donc inutile de s'en approcher en voiture : mieux vaut laisser la voiture hors de la ZTL et marcher, ou utiliser les parkings relais et le bus.
Quoi apporter : des chaussures confortables (les pavés sont beaux mais impitoyables), une gourde d'eau, et aucune attente rigide quant à l'itinéraire. Le Tocatì se vit en flânant entre les places, et non en suivant une carte.
Tarifs : l'accès au festival et à tous les ateliers de jeu est gratuit. Les seuls coûts sont ceux, facultatifs, de la nourriture et des boissons aux stands gastronomiques.
Nouveauté 2026 : après la rénovation entamée en 2023, Casa Tocatì — le centre permanent de l'Associazione Giochi Antichi — rouvrira ses portes en 2026, ajoutant un espace dédié à la mémoire et à la transmission du patrimoine ludique.
Ceux qui planifient le week-end du Tocatì depuis l'extérieur de Vérone ont tout intérêt à réserver leur hébergement plusieurs semaines à l'avance : Veronetta se trouve à dix minutes à pied du Teatro Ristori, et dormir en centre-ville permet de profiter des soirées dans le quartier sans stress au retour.
Pour votre séjour pendant le Tocatì, The Verona Stay Ristori — à deux pas du Teatro Ristori et à un quart d'heure à pied de Veronetta — est la base idéale pour les familles qui souhaitent vivre le festival sans se presser et sans trop de kilomètres entre un jeu et l'autre.